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沖縄 ウチナー

Okinawa (Uchinaa)

En dialecto de Okinawa la isla se denomina Uchinaa

 

 

La isla de Okinawa es la mayor de las islas del archipiélago Ryūkyū, contando con una extensión de 1.200 km². La capital de la isla es la Naha, siendo además la capital administrativa de la Prefectura de Okinawa.

 

Hasta el comienzo de la era Meiji (1868), estas islas emplazadas en el suroeste del mar de China, formaba el reino independiente de las Ryūkyū. Este pacífico reino había sido un país tributario de China, habida cuenta que el imperio chino controlaba gran parte del sureste de Asia. Esta situación le confería a Okinawa un fructífero comercio con los países de la zona, especialmente con China y un intercambio cultural importante. Bajo esta coyuntura se producen intercambio de sistemas de lucha entre las gentes de Okinawa y los comerciantes y delegaciones administrativas que llegaban a la isla, fundamentalmente desde China.

 

De este periodo quedan muchos restos de antiguas fortalezas conocidas como Gusuku que albergaban los castillos del antiguo reino de Ryūkyū.

En 1609 el clan japonés Satsuma invade el reino de Ryūkyū. Dado que la población local, de creencias budistas, no disponía de un numeroso ejército ni armamento suficiente, fueron invadidas sin demasiada resistencia. Sin embargo con la dominación japonesa la población se vio obligada a defenderse de las acciones de los invasores, por lo que esta situación fue crucial para el desarrollo del karate y Kobudō.

 

Con la llegada de la restauración Meiji, Japón integra el antiguo reino de Ryūkyū como una prefectura más del país. A partir de esa época se van deteriorando las relaciones y el comercio entre Okinawa y China.

 

Durante la II Guerra Mundial, los estadounidenses invaden Okinawa, siendo el único territorio de Japón donde hubo enfrentamientos de tropas, lo que ocasionó que más de ciento cincuenta mil civiles encontraran la muerte. En Heiwa Kinen Kōen existe un monumento con todos los nombres de los caídos durante la guerra en la isla.

 

Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, Okinawa fue ocupada por los americanos hasta 1972, año en que regreso a depender de la administración japonesa, si bien Estados Unidos mantiene bases militares en la isla.

 

Okinawa, al tratarse de una isla de pequeño tamaño, se ha visto obligada a hacer frente a las invasiones a lo largo de su historia. Ello fue sin duda lo que obligó a sus habitantes a desarrollar métodos de autodefensa como el karate y el kobudō

 

 

Algunos datos de interés.

 

La población de Okinawa era de 1.384.762 personas en 2009, que residen principalmente en la parte sur de la isla.

 

La isla posee un clima subtropical con una estación lluviosa a finales de la primavera.  La temperatura media anual es de 23 °C, siendo en invierno la temperatura mínima de 14 °C. En los meses de verano y principio del otoño se produce la temporada de tifones que anualmente provocan fuertes vientos y copiosas lluvias.

 

Quedan actualmente seis idiomas distintos en Ryūkyū, si bien todas estas lenguas están en declive por la imposición del idioma estándar japonés. Las personas mayores de 60 años son habitualmente quienes, en conversaciones informales, utilizan estos idiomas. El más hablado es el oriundo del sur de la isla de Okinawa, el Uchināguchi. También se emplean estos idiomas en expresiones culturales tradicionales como la música y la danza folclórica.

 

Okinawa ha seguido tradicionalmente creencias religiosas propias, caracterizadas por el culto a los antepasados, a los dioses y espíritus de la naturaleza.

 

La cultura de Okinawa está influenciada por su pasado comercial con los países del sureste asiático, destacando los siguientes elementos característicos de su cultura:

 

-       Karate: es la expresión cultural más extendida de Okinawa por el mundo.

 

-       Awamori: bebida típica tradicional. Se trata de un aguardiente destilado en Okinawa a partir de arroz importado de Tailandia.

 

-       Sanshin: instrumento musical de tres cuerdas que se emplea en la música folclórica.

 

-       Hārī: carreras de botes de remos.

 

-       Eisā: danza tradicional de tambores.

 

-       Shīsā: son estatuas de un animal mitológico semejante a un león, se colocan a ambos lados de las puertas o en los tejados, para protegerse de los malos espíritus. Habitualmente se coloca una pareja de Shīsā, el macho tiene la boca abierta y la hembra la tiene cerrada. La creencia es que el macho captura los malos espíritus y la hembra los mantiene cautivos para que no hagan ningún daño.

 

-       Ōtsunahiki: Festival donde se hace una competición entre dos grupos multitudinarios para tirar de una cuerda gigante.

 

Los okinawenses son conocidos por ser la población más longeva del mundo. Ello tiene que ver probablemente con la dieta de Okinawa, consiste en alimentos bajos en grasa y bajos en sal, como el pescado, tofu, algas y verduras, además del estilo de vida sin estrés, el cuidado de la comunidad, la actividad y la espiritualidad de los habitantes de la isla.

 

 

Para ver más FOTOS sobre Okinawa pulsa AQUÍ

 

Mapa de Okinawa

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Restos de antigua fortaleza o Gusuku

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Heiwa Kinen Kōen monumento a los caídos

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Vista de Shuri desde la fortaleza del castillo

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Folclore

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Hārī: Carrera de botes de remos

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Shīsā

 

 

 

 

 

 

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